2025-05-04-Bulletin_Hinokage_EgliseChretienne

Le chapitre 13 des Actes des Apôtres marque un moment charnière dans l’histoire de l’Église : l’annonce de l’Évangile commence à franchir les frontières du monde juif pour atteindre toutes les nations. Cette nouvelle étape ne part pas de Jérusalem, mais de l’Église d’Antioche, située dans une région païenne. C’est une communauté jeune, mais fervente, enracinée dans la prière, le jeûne et l’écoute de l’Esprit Saint.

L’Église d’Antioche est remarquable par sa diversité. Parmi ses responsables spirituels figurent Barnabé, homme généreux, Siméon surnommé le Noir, originaire d’Afrique, Lucius de Cyrène (en Libye actuelle), Manaën, élevé avec Hérode, et Saul (Paul), ancien persécuteur converti par la grâce du Christ. Cette communauté incarne déjà l’universalité du corps du Christ, où des origines sociales et culturelles très diverses s’unissent dans la foi et le service.

Alors que les croyants jeûnent et prient ensemble, l’Esprit Saint s’adresse à eux clairement : « Mettez à part Barnabé et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. » Obéissants, les membres de l’Église poursuivent leur jeûne et leur prière, leur imposent les mains en signe de bénédiction, et les envoient avec joie. Ils offrent au Seigneur ce qu’ils ont de plus précieux : des serviteurs préparés, fidèles et disponibles.

Ainsi commence la première grande mission chrétienne. Barnabé et Saul, accompagnés de Jean-Marc, prennent la route de Chypre, l’île natale de Barnabé. Ils annoncent la Parole de Dieu dans les synagogues juives de Salamine, puis parcourent l’île jusqu’à Paphos. Là, ils rencontrent le proconsul Sergius Paulus, un homme cultivé et ouvert à l’enseignement de Dieu. Cependant, leur mission est perturbée par un magicien juif, Élymas (ou Bar-Jésus), qui tente de détourner le gouverneur de la foi.

Paul, rempli de l’Esprit Saint, s’oppose fermement à lui : « Fils du diable, ennemi de toute justice, ne cesseras-tu pas de pervertir les voies droites du Seigneur ? » Il annonce que la main de Dieu va s’abattre sur lui. Élymas devient aveugle, et cherche quelqu’un pour le guider.

Face à ce signe puissant, le proconsul est profondément touché. Il croit, émerveillé par l’enseignement du Seigneur. Cette rencontre illustre que la Parole ne dépend pas de la force humaine, mais de l’action de l’Esprit et de la fidélité de ceux qui répondent à l’appel.

Ainsi débute l’aventure missionnaire de l’Église, portée par l’écoute de l’Esprit, la prière fervente, l’unité dans la diversité, et le courage d’annoncer l’Évangile, même face à l’opposition.

Makoto Jobi