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L’Ange du Seigneur

Moïse, dans sa jeunesse, avait un tempérament fougueux. Dans son zèle pour protéger son peuple, les Israélites, de l’oppression des Égyptiens, il tua par erreur un Égyptien. Cet acte le força à fuir, car le pharaon d’Égypte cherchait à le tuer.

Moïse s’enfuit au pays de Madian, où il intervint pour défendre des jeunes filles venues puiser de l’eau contre des bergers agressifs. Grâce à cela, il fut accueilli dans la maison d’un prêtre qui avait sept filles. Moïse s’intégra à cette famille et épousa Séphora, l’une des filles, s’installant définitivement parmi eux.

Un jour, alors qu’il faisait paître le troupeau de son beau-père Jéthro (Réuel), il arriva au mont Horeb.

Dans Exode 2, son beau-père est appelé Réuel, tandis qu’en Exode 3, il est nommé Jéthro.
Réuel (רְעוּאֵל, Re‘u’ēl) signifie « ami de Dieu » et était probablement son vrai nom.
Jéthro (יִתְרוֹ, Yitro) signifie « éminent » ou « honorable » et pourrait être un titre honorifique.

La Bible désigne ce lieu comme « la montagne de Dieu, Horeb ».

Ce n’est pas une simple mention anodine. En réalité, cette appellation contient une indication clé.

Le mont Horeb est aussi connu sous le nom de mont Sinaï, où Moïse recevra plus tard les Dix Commandements du Seigneur.
Puisque Jéthro était prêtre, il est possible que cette montagne ait déjà été connue comme un lieu sacré. Cependant, en rédigeant l’Exode, Moïse a peut-être voulu souligner que ce mont était véritablement la montagne du Seigneur.

À son arrivée, Moïse assista à un phénomène extraordinaire.

Devant lui, un buisson ardait en feu. À première vue, cela pouvait ressembler à un incendie ordinaire. Pourtant, en y regardant de plus près, il s’aperçut que ce feu était différent de tout ce qu’il connaissait.

Exode 3:2

« L’Ange du Seigneur lui apparut dans une flamme de feu, au milieu d’un buisson. »

La Bible précise que le buisson était en feu, mais qu’il ne se consumait pas.

Le mot « buisson » en hébreu est סְנֶה (snéh), désignant un arbuste, peut-être une acacia ou un buisson épineux. Moïse ne voyait donc pas de l’herbe brûler, mais un petit arbre qui, bien que consumé par les flammes, ne se consumait pas entièrement.

Moïse s’approcha pour observer ce phénomène de plus près, et c’est alors que la voix du Seigneur retentit :

Exode 3:4

« L’Éternel vit qu’il s’approchait pour regarder. Dieu l’appela du milieu du buisson et dit : “Moïse, Moïse !” »

Un point notable ici est qu’au verset 2, il est question de « l’Ange du Seigneur », tandis qu’au verset 4, c’est « Dieu » ou « l’Éternel » qui parle.

Dans la Bible, il arrive souvent que l’Ange du Seigneur soit assimilé au Seigneur lui-même.

Autrefois, je n’aurais pas prêté attention à ces détails. Mais en regardant des émissions comme CGN TV, qui diffuse des messages bibliques, et en étudiant la mission en Israël grâce aux DVD d’Eiko Stevens, j’ai appris à lire la Bible sous un nouvel angle.

La Bible a été écrite dans un contexte culturel israélite. Si nous la lisons sans comprendre cette culture et son histoire, nous risquons de passer à côté de nombreux éléments importants. C’est pourquoi il est crucial de se demander : « Comment les gens de l’époque auraient-ils compris ce passage ? »

Revenons maintenant à notre sujet.
De nombreux passages bibliques montrent que l’Ange du Seigneur et Dieu sont en fait une seule et même personne.

Par exemple :

  1. Genèse 32:24-30
    • Jacob lutte avec « un homme », qui lui dit ensuite :
      • « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël, car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as vaincu. »
    • Le mot « Israël » vient de l’hébreu יִשְׂרָאֵל (Yisra’el) :
      • « Isra » signifie lutter, combattre, triompher.
      • « El » signifie Dieu.
    • Un simple ange aurait-il l’autorité d’accorder un tel nom à Jacob ? Il est donc logique de comprendre que cet « homme » était en réalité une manifestation divine.
  2. Genèse 16:7-13
    • L’Ange du Seigneur parle à Agar, et elle l’appelle « El-Roï », signifiant « Dieu qui me voit ».
    • Le mot « El » signifie Dieu.
    • Agar réalise qu’elle a vu Dieu lui-même sous la forme de l’Ange du Seigneur.
  3. Exode 3 (Le Buisson Ardent)
    • L’Ange du Seigneur apparaît dans le buisson.
    • Puis, c’est Dieu lui-même qui parle.
    • D’abord, nous avons l’impression que l’Ange et Dieu sont distincts. Mais en regardant de plus près, le texte révèle qu’ils sont en fait une seule et même personne.

De nombreux passages bibliques présentent l’Ange du Seigneur comme une théophanie, c’est-à-dire une manifestation visible de Dieu.

Les théologiens s’accordent à dire que l’expression hébraïque מַלְאַךְ יְהוָה (Mal’akh Adonaï, l’Ange du Seigneur) désigne parfois une apparition divine.

Par exemple, dans Genèse 16:7-13, l’Ange du Seigneur parle à Agar. Plus tard, il est écrit qu’elle invoqua le nom du Seigneur, ce qui montre que l’Ange du Seigneur et Dieu sont identiques.

Ainsi, lorsque nous lisons la Bible, il est essentiel de prêter attention aux détails. Beaucoup de passages où il est question de l’Ange du Seigneur ne décrivent pas simplement un ange ordinaire, mais bien Dieu lui-même se manifestant aux hommes.

Tu ne prendras pas le nom du Seigneur en vain

Pourquoi la Bible utilise-t-elle des expressions indirectes pour parler de Dieu ?

Le Seigneur est un être infiniment saint, au-delà de toute compréhension humaine. C’est pourquoi, dans les Dix Commandements donnés à Moïse sur le mont Sinaï, il est écrit :

« Tu ne prendras pas le nom du Seigneur, ton Dieu, en vain. » (Exode 20:7)

Dans la tradition juive, le nom de Dieu est considéré comme si sacré que l’on évite de le prononcer directement. Le nom YHWH (Yahvé) était tellement saint que, par respect, les croyants utilisaient « Adonaï » (Seigneur) à la place pour ne pas transgresser ce commandement.

Dans la Bible hébraïque et ses traductions en français, au lieu d’écrire YHWH, on utilise souvent « L’Éternel » ou « Seigneur ».

Ce soin apporté au nom de Dieu montre combien la tradition biblique insiste sur le respect et la crainte du Seigneur.

Pourquoi la Bible utilise-t-elle des expressions comme « L’Ange du Seigneur » ?

Dans plusieurs passages, la Bible parle de « L’Ange du Seigneur », mais cet être ne se contente pas de transmettre un message divin : il parle et agit souvent comme Dieu lui-même.

Cela signifie que lorsqu’une apparition divine est rapportée, elle peut être décrite comme « L’Ange du Seigneur », bien que ce soit en réalité une manifestation directe de Dieu.

Cette précaution dans la manière dont Dieu est représenté est également liée à un autre enseignement biblique :

« Tu ne pourras pas voir ma face, car nul homme ne peut me voir et vivre. » (Exode 33:20)

Cela explique pourquoi, dans la Bible, Dieu est souvent décrit comme se manifestant sous une forme symbolique : un ange, une colonne de nuée, du feu ou encore un buisson ardent.

L’objectif n’est pas seulement d’éviter de prononcer son nom directement, mais aussi de souligner que la sainteté de Dieu dépasse tout ce que l’homme peut concevoir.

Craindre le Seigneur

Lorsque Moïse entendit la voix de Dieu l’appeler depuis le buisson ardent, il fut saisi de crainte et cacha son visage. Il croyait, comme le disait la tradition, que voir Dieu entraînait la mort.

« Mais il ajouta : Tu ne pourras pas voir ma face, car nul homme ne peut me voir et vivre. » (Exode 33:20)

Le Seigneur est un être infiniment saint, transcendant toute l’humanité. Moïse fut frappé par cette sainteté absolue de Dieu et, dans une attitude d’humilité et de respect, il se couvrit le visage.

Il reconnut immédiatement que Dieu était présent et veilla à ne pas adopter une attitude irrévérencieuse.

Regardons maintenant notre propre époque.

Lisons-nous la Bible comme une simple histoire ?
Si nous négligeons de comprendre la culture et les coutumes des temps bibliques, nous risquons de ne percevoir la Bible que comme un récit ancien, sans en saisir la profondeur.

Dans les temps bibliques, le respect et la fidélité envers Dieu étaient fondamentaux. Mais aujourd’hui, qu’en est-il ?

  • Dans la culture moderne, Dieu est souvent représenté sans respect.
  • Les films, les romans et les dessins animés traitent souvent Dieu comme un simple personnage, diminuant ainsi sa nature sacrée.
  • L’idolâtrie est banalisée dans de nombreuses sociétés.

Ainsi, la crainte du Seigneur s’est progressivement estompée dans notre monde contemporain.

Romains 12:2

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait. »

Nous devons être vigilants.

Dès que le culte est terminé, Satan nous attend à la porte et nous murmure :

« C’est fini, retourne dans le monde réel. Profite de tes loisirs et de tes distractions. »

Ne laissons pas ces paroles nous détourner du Seigneur. Prions pour que Dieu nous protège et renouvelons chaque jour notre esprit afin de marcher avec lui.

Ce que nous pouvons faire

Que pouvons-nous faire en tant que croyants aujourd’hui ?

En étudiant la culture et les pratiques des temps bibliques, nous comprenons à quel point le peuple d’Israël craignait Dieu et lui rendait gloire par une vie de foi rigoureuse.

Bien que ces événements appartiennent au passé, la Bible n’a jamais changé à travers les siècles. Elle est un témoignage vivant du miracle divin et continue d’être transmise à travers le monde.

Nous devons apprendre des croyants de l’époque biblique et appliquer leurs enseignements à notre propre époque. En revenant à Dieu et en nous engageant à le suivre, nous pouvons approfondir notre foi.

Prions pour comprendre la sainteté du Seigneur, le craindre avec respect et marcher fidèlement avec lui, malgré les tentations du monde moderne.