2025-05-25-Bulletin_Hinokage_EgliseChretienne
Exode 15-16 : « Ayez foi et reposez-vous »
Louer Dieu
Après leur sortie d’Égypte, le peuple d’Israël se dirigeait vers Canaan lorsqu’ils firent demi-tour temporairement pour camper à Pi-Hahiroth, au nord de la mer Rouge, attirant ainsi l’armée égyptienne. Les Égyptiens les poursuivaient pour les ramener en esclavage, mais par un miracle divin, la mer Rouge se divisa en deux, révélant une terre sèche au milieu des eaux. Les Israélites traversèrent et échappèrent à l’armée égyptienne. Quand les Égyptiens tentèrent de les suivre dans la mer, les eaux se refermèrent par la main de Dieu, engloutissant toute l’armée sans exception.
Ainsi, le peuple d’Israël fut libéré à jamais de l’Égypte.
Témoins de ce grand miracle accompli par Dieu, les Israélites crurent en Dieu et en Moïse. Le peuple chanta un cantique de reconnaissance à Dieu, tandis que Myriam la prophétesse, sœur d’Aaron, et les femmes prirent des tambourins et dansèrent.
Exode 15:21
“Myriam répondait aux enfants d’Israël : Chantez à l’Éternel, car il a fait éclater sa gloire ; Il a précipité dans la mer le cheval et son cavalier.”
Cette “prophétesse Myriam” qui apparaît ici est présentée comme “la sœur d’Aaron” dans la Bible, mais puisqu’Aaron est le frère de Moïse, Myriam est également la sœur de Moïse.
En réalité, Myriam apparaît déjà dès le chapitre 2 de l’Exode. À l’époque où le pharaon ordonnait : “Jetez dans le Nil tous les garçons nouveau-nés”, le petit Moïse était si beau que sa mère le cacha pour l’élever. C’était Myriam, alors jeune fille, qui veillait discrètement sur Moïse caché dans les roseaux.
Cette même personne est soudainement présentée comme “la prophétesse Myriam” au chapitre 15. Or, dans l’Ancien Orient, comme dans bien des cultures, on ne devient pas prophète par l’étude ou l’ascèse. Dans l’Écriture, un prophète est quelqu’un appelé par Dieu, qui reçoit l’Esprit divin pour parler. Autrement dit, on ne devient prophète que lorsque Dieu dit : “Je t’établis comme prophète.”
Cela suggère que Myriam, indépendamment de Moïse, avait déjà entendu la voix de Dieu et était utilisée par lui. Elle aussi rejoignit le voyage de l’Exode, servant comme leader des femmes et soutenant spirituellement Moïse par l’adoration et la louange.
L’eau amère
Le peuple d’Israël progressait dans le désert, mais il n’y avait pas d’eau. Leurs réserves s’épuisaient et ils avaient soif. Après trois jours de marche, ils trouvèrent enfin de l’eau, mais elle était si amère qu’elle était imbuvable.
La Bible ne précise pas s’il s’agissait d’un puits, d’une rivière ou d’une source, mais étant donné leur itinéraire de la mer Rouge vers Élim, cela se situait probablement dans la région aride du nord de la péninsule du Sinaï.
L’eau qu’ils trouvèrent était vraisemblablement une source ou une résurgence. Cette terre fut appelée “Mara” parce que l’eau y était amère – “mara” signifie “amer” en hébreu.
Cette eau contenait probablement trop de sel et de minéraux, ou des impuretés comme le soufre, le fer, le calcaire ou des bactéries qui la rendaient amère, astringente ou âcre.
Le peuple qui, peu avant, chantait sa reconnaissance à Dieu, se mit à murmurer contre Moïse – en termes simples, ils se plaignaient.
“Écoute, Moïse, cette eau est trop amère pour qu’on puisse la boire ! Fais quelque chose !”
Face à ces plaintes, Moïse cria vers Dieu : “Seigneur, aide-nous, s’il te plaît !”
Dieu entendit la voix de Moïse et lui dit : “Jette dans l’eau une branche de l’arbre qui pousse là.” Moïse obéit.
Alors l’eau amère devint douce et potable.
Cette eau amère était une épreuve envoyée par Dieu. Le peuple d’Israël fut testé par cette épreuve, mais au lieu de s’en remettre à Dieu, ils déchargèrent leur mécontentement sur Moïse.
Quand les Israélites exprimèrent leur mécontentement à Moïse, Dieu ne se mit pas directement en colère contre le peuple qui se plaignait, il ne reprocha rien à Moïse qui souffrait, mais donna simplement la direction nécessaire sous la forme d’une “branche d’arbre”.
C’était la profonde patience et la miséricorde de Dieu.
Et Dieu dit : “Si vous écoutez attentivement ma voix et faites ce qui est droit, je ne vous infligerai aucune des maladies que j’ai infligées à l’Égypte, car je suis l’Éternel, qui vous guérit.”
C’était une douce consolation et peut-être aussi un doux avertissement : “Écoutez ma voix.”
Qui sommes-nous ?
Environ deux mois après leur sortie d’Égypte, le peuple d’Israël se plaignit encore une fois contre Moïse et Aaron.
“Il n’y a rien à manger ! Nous allons mourir de faim !”
“En Égypte, nous étions assis autour des marmites de viande et nous mangions à satiété !”
“Il aurait mieux valu mourir rassasiés en Égypte !”
“Vous voulez nous faire mourir de faim dans ce désert !”
Dieu entendit ces murmures et parla à Moïse :
Exode 16:4
“L’Éternel dit à Moïse : Voici, je ferai pleuvoir pour vous du pain du ciel ; le peuple sortira, et en ramassera, jour par jour, la portion d’un jour, afin que je l’éprouve, pour savoir s’il marchera, ou non, selon ma loi. Le sixième jour, lorsqu’ils prépareront ce qu’ils auront apporté, il s’en trouvera le double de ce qu’ils ramasseront jour par jour.”
Recevant cette parole de Dieu, Moïse la transmit au peuple :
“Le soir, vous aurez de la viande, et le matin, du pain. Alors vous saurez que l’Éternel est Dieu.”
Et il ajouta :
Exode 16:8
“Que sommes-nous ? Ce n’est pas contre nous que sont vos murmures, c’est contre l’Éternel.”
Ce “nous” désigne les dirigeants comme Moïse et Aaron. Moïse dit ici avec humilité : “Nous ne sommes pas Dieu. Nous ne sommes que des hommes qui vous conduisons en obéissant à la parole de Dieu.”
En d’autres termes, il les avertit : “Vous semblez vous adresser à nous, mais en réalité, vous vous plaignez à Dieu.”
Moïse, bien qu’étant un leader, ne prenait pas des airs supérieurs. Il avait conscience qu’il ne prononçait pas ses propres paroles, mais qu’il transmettait les paroles de Dieu.
C’est pourquoi ces mots n’étaient pas une fuite de responsabilité, mais un souhait que le peuple retrouve le respect envers Dieu.
Qu’est-ce que c’est ?
Le soir venu, une multitude de cailles arriva en vol, et les Israélites purent manger de la viande à satiété.
Et le matin, de la rosée tomba autour du campement des Israélites.
Comme une rosée matinale, elle couvrait légèrement toute la surface – et quand cette rosée disparut, il resta au sol quelque chose comme une fine poudre blanche.
C’était comme si tout le désert était couvert de poudre neigeuse blanche. Face à cette vision inédite, les Israélites s’exclamèrent :
“Qu’est-ce que c’est ?”
Moïse dit au peuple :
“C’est le pain que Dieu vous donne. Recueillez-en un omer par personne.”
Quand j’ai lu ce passage pour la première fois, j’ai pensé : “Quoi ? Ramasser et manger du pain tombé par terre ? C’est un peu répugnant, non ?”
Je pense que les Israélites ont eu la même réaction. Mais ils crurent que “Dieu l’avait donné” et le ramassèrent et le mangèrent avec reconnaissance.
C’était précisément un entraînement à la foi.
Les mots qu’ils prononcèrent – “Qu’est-ce que c’est ?” – se disent “Man-hou” en hébreu. Et ces mots devinrent l’origine du nom “manne”.
Un omer par personne représente concrètement 2,2 litres. Si c’était du riz, 2,2 litres feraient environ 1,6 kg ; si c’étaient des pâtes non cuites, largement de quoi nourrir 4 à 5 personnes. La manne étant probablement légère, bien qu’elle ait du “volume”, c’était sans doute juste ce qu’il fallait pour une personne.
Exode 16:17
“Les Israélites firent ainsi ; et ils en ramassèrent les uns plus, les autres moins. On mesura avec l’omer ; celui qui avait ramassé plus n’avait rien de trop, et celui qui avait ramassé moins n’en manquait pas. Chacun ramassa ce qu’il fallait pour sa nourriture.”
Cette expression est un peu étrange. On pourrait mal comprendre et penser que peu importe qu’on en ramasse beaucoup ou peu, cela faisait exactement un omer, mais cela signifie plutôt que chacun ramassa juste assez pour être rassasié et satisfait.
La manne que Dieu donnait était juste ce qu’il fallait, que quelqu’un en ramasse beaucoup ou peu. C’est parce que Dieu connaissait les besoins de chacun.
Mais il y a un autre message ici : “Le manque de quelqu’un est comblé par quelqu’un d’autre. L’excédent de quelqu’un aide quelqu’un d’autre.” C’était la forme de la communauté de Dieu – partager les bénédictions.
Autrement dit :
- Les forts pouvaient peut-être en ramasser beaucoup.
- Les personnes âgées, les malades, les enfants ne pouvaient peut-être en ramasser que peu.
- Mais en partageant en tant que peuple de Dieu, finalement personne ne manquait et personne n’avait de surplus.
C’était une “leçon par la nourriture” pour enseigner :
“Non pas l’égocentrisme, mais l’entraide et la marche en communauté de foi”
“Un cœur reconnaissant pour la satisfaction des besoins quotidiens”
La manne du sabbat
Dieu fit pleuvoir la manne du ciel chaque jour pour nourrir le peuple d’Israël. Mais ce n’était pas simplement un miracle pour remplir les estomacs.
“Ne gardez rien jusqu’au matin”
“Le sixième jour, ramassez-en le double”
“Le septième jour est le saint sabbat, il ne tombera pas de manne”
Par ces règles, Dieu testait “si vous obéissez à ma parole”.
Chose étrange, la manne qui pourrissait les autres jours ne pourrissait pas quand elle était ramassée le sixième jour. À l’inverse, ceux qui sortirent chercher le septième jour en pensant “on peut peut-être encore en ramasser” ne trouvèrent rien.
C’était précisément un entraînement à la foi. La question était : pouvez-vous vous reposer en faisant confiance non pas à “vos propres efforts” mais à “la parole de Dieu” ?
Et ce passage est précisément le premier endroit où l’humanité reçut de Dieu l’ordre de “se reposer le septième jour”. Dans la Genèse, Dieu se reposa, mais c’est ici que pour la première fois il fut ordonné aux humains de se reposer.
À propos —
Dans le christianisme moderne, il y a l’habitude d’adorer le dimanche comme “le jour du Seigneur”, le jour où Jésus ressuscita. Cependant, la Bible ne dit nulle part “faites du dimanche le sabbat”.
Connaître cela peut apporter une perspective plus large à la question “qu’est-ce que le sabbat ?”
Le peuple d’Israël mangea ainsi cette manne donnée par Dieu pendant les 40 années jusqu’à leur arrivée en terre de Canaan.
De l’Égypte à la terre de Canaan, même en ligne droite, il y a environ 300 kilomètres – en marchant normalement, deux semaines suffiraient amplement, et même avec beaucoup de bagages, 1 à 2 mois. Pourquoi leur voyage prit-il si longtemps ?
Donner la terre promise de Canaan était une promesse que Dieu avait faite à Abraham, Isaac et Jacob, mais le but de ce voyage n’était pas seulement d’atteindre Canaan – il y avait une transformation du cœur.
Le peuple d’Israël, qui avait vécu 440 ans en Égypte et était imprégné d’une mentalité d’esclave de longue date, devait acquérir la foi et l’obéissance en tant que peuple de Dieu.
- Une distance qu’ils auraient pu parcourir immédiatement
- Ils furent délibérément fait détour
- Par la manne quotidienne, ils apprirent “qu’aujourd’hui encore, ils recevraient”
- Par le sabbat hebdomadaire, ils s’entraînèrent à “arrêter leurs mains et faire confiance à Dieu”
- Et finalement, laissant passer la génération désobéissante, le relais fut passé à la génération suivante
Le plan de Dieu opère sur des décennies, parfois même des siècles.
Nous tendons à chercher de bons résultats immédiats, et dans nos circonstances difficiles actuelles, nous laissons échapper des plaintes : “Dieu, pourquoi ne nous aides-tu pas ?”
Ce que nous devons nous rappeler, c’est que Dieu nous donne aujourd’hui encore la manne pour vivre et nous forme.
Rappelons-nous que Dieu nous guide avec patience, croyons en cela, recevons la manne quotidienne, reposons-nous en faisant confiance à Dieu lors du sabbat hebdomadaire, et entraînons notre cœur à croire en Dieu.
Prions.